เมื่อพูดถึงสถานที่ที่เยือกแข็งที่สุดในโลก หลายคนอาจนึกถึงขั้วโลกเหนือหรือแม้แต่รัฐอลาสก้า แต่จริงๆ แล้ว สถานที่ที่ได้รับการบันทึกว่ามีอุณหภูมิต่ำที่สุดในโลกคือที่ราบสูงอันตาร์กติก เป็นที่รู้จักว่าเป็นจุดที่อุณหภูมิต่ำสุดสามารถลดลงได้ถึง -94 องศาเซลเซียส ซึ่งเหตุใดที่ราบสูงแห่งนี้ถึงเยือกแข็งขนาดนั้น?
ตำแหน่งที่ตั้ง
ที่ราบสูงอันตาร์กติกตั้งอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกา ซึ่งอยู่ทางใต้สุดของโลก โดยมีการร่มล้มจากแสงแดดในตลอดทั้งปี โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาวที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยขึ้น
การสะท้อนแสง
พื้นที่อันกว้างใหญ่ของหิมะและน้ำแข็งมีคุณสมบัติที่สะท้อนแสงแดดออกไปโดยแทบไม่เก็บความร้อนเข้าสู่พื้นผิวเลย ทะเลสาบน้ำแข็งและหิมะที่ปกคลุมยังช่วยให้อุณหภูมิต่ำมากขึ้นไปอีก
ความสูงจากระดับน้ำทะเล
ที่ราบสูงอันตาร์กติกตั้งอยู่ที่ระดับประมาณ 3,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ซึ่งยิ่งสูงขึ้นจะยิ่งมีความหนาวเย็นตามหลักของฟิสิกส์ โดยการประจุกระจายของอากาศที่ลดลง ทำให้อุณหภูมิต่ำได้ง่ายขึ้น
พายุหิมะและลมแรง
พื้นที่นี้ยังมีพายุหิมะและลมแรงที่พัดผ่านเป็นประจำ ทำให้อากาศส่วนใหญ่จะเย็นตลอดเวลาจากลมที่กำหนดการควบแน่นของไอน้ำในรูปน้ำแข็ง
สรุป
สถานที่แห่งนี้ไม่เพียงแค่เป็นที่ราบสูงจากระดับน้ำทะเลและมีหิมะจำนวนมาก แต่ยังเกี่ยวข้องกับการที่อากาศไม่สามารถกักเก็บความร้อนจากดวงอาทิตย์ได้ ด้วยเหตุนี้ ที่ราบสูงอันตาร์กติกจึงได้รับการยกย่องให้เป็นจุดที่เยือกแข็งที่สุดในโลก